Broccoli, spruitjes, prei, witloof, venkel… de meeste kinderen trekken hier hun neus voor op. Dat komt omdat deze groenten doorgaans wat bitter smaken, of zoals venkel een opvallende smaak hebben. Waarom kinderen zo fel reageren op deze groenten heeft een oorzaak: ze hebben meer smaakpapillen dan volwassenen. De smaakpapillen van kleine kinderen liggen ook verspreid over hun hele mond en keel, bij volwassenen liggen deze nog enkel op de tong. Daarom reageren kinderen ook zo anders op voedsel dan volwassenen.

De afkeer voor bitter en zuur zit daarenboven in onze genen ingebakken. Dat hebben we blijkbaar van onze voorouders: die hebben proefondervindelijk moeten vaststellen dat planten met een bittere of zure smaak meestal giftig waren. Net als wij, konden ze niet genoeg krijgen van zoet en vet, die ze als ‘veilig’ beschouwden. We vinden diezelfde reflexen al terug bij baby’s. Die zijn onmiddellijk geconditioneerd om zoete moedermelk lekker te vinden.

Daarna komt het leerproces om hen te laten wennen aan nieuwe smaken. Volgens het Voedingsinformatiecentrum NICE leren kinderen uiteindelijk alle groenten eten. Daar zijn volgens NICE een aantal trucjes voor. Bijvoorbeeld door groenten die met een opgetrokken neusje worden onthaald niet meteen van het menu te schrappen. Maar geleidelijk opnieuw te introduceren. Of door groenten door aardappelpuree te stampen of er soep mee te maken. Door kinderen eveneens te betrekken bij de voorbereiding van de maaltijd kan je ze laten kennismaken met de kleuren en smaken van verse groenten. Dit kan stimulerend werken om diverse groentesoorten te proeven. Hieronder nog een aantal tips en recepten om ‘vieze neusjes’ van groenten te laten genieten.

15 tips

1.          Geef het goede voorbeeld, eet zelf groenten.
   

2.          Forceer kinderen niet om groenten te eten die ze niet lusten. Door ze te dwingen kunnen ze nog meer afkeer krijgen van die groente. Probeer het later nog eens. Geef ze een proevertje. Het kan zijn dat ze het na een paar keer proeven wel lekker vinden.
   

3.          Niet onderhandelen. Beloof geen snoepje als het kind de groente opeet. Want dan zeg je eigenlijk dat het snoepje beter is dan de groente.
   

4.          Serveer elke dag een andere groente en varieer de bereidingen. Door kinderen regelmatig iets nieuw voor te schotelen en dezelfde groente op verschillende manieren klaar te maken oefen je hun smaak. Maar geef ze elke dag wel iets dat ze lekker vinden.
   

5.          Kook groenten niet plat, maar beetgaar. Vele kinderen houden van een knapperige beet. Als je groenten te ver kookt verliezen ze bovendien hun aantrekkelijke heldere kleur.
   

6.          Kinderen worden aangetrokken door fellere kleuren. Meng daarom rode of gele groenten onder de groene groente.
   

7.          Snijd de groenten in kleine stukjes. Dat maakt ze aantrekkelijker en je kunt ze beter doseren. Serveer kleine porties. Je kind kan altijd nog bijvragen. Zo wordt het niet overstelpt met voedsel en hoef je niets weg te gooien.
   

8.          Kijk naar wat je kinderen eten bij grootouders of bij de kinderopvang. Het zou kunnen dat ze daar groenten eten waarvan je niet wist dat ze die wel lusten.
   

9.          Geef groenten ook eens als snack in plaats van een zoet tussendoortje. Zelfs gekookte groenten kunnen zo gegeten worden.
   

10.          Je kunt de smaak van een bittere groente verdoezelen door er eerst wat suiker aan toe te voegen en de hoeveelheid suiker langzaam af te bouwen tot het kind de groente puur zal eten. Ook een lekkere saus kan ze overtuigen om de groente te eten.
    

11.          Combineer een bittere groente met een zoete groente zoals wortelen, pompoen, appelmoes, suikermaïs, kerstomaten.
    

12.          Kies de juiste bereidingswijze. Als kinderen een bepaalde groente niet gekookt lusten, serveer deze dan rauw, gestoofd of gebakken of omgekeerd.
    

13.          Meng extra groenten bij de spaghettisaus of doe ze op een pizza.
     

14.          Spruitjes en kool hebben niet alleen een bittere smaak, maar ruiken ook naar zwavel. Deze geur wordt sterker als je ze te lang kookt. Kook kleine spruitjes niet langer dan 7 minuten en grote niet langer dan 10 minuten. Snijd kool in kleine stukjes, dan gaart hij sneller.
     

15.          Als je witloof te bitter vindt, snijdt dan onderaan de kern het kegeltje uit de stronk.
    

16.          Karameliseer witloof in een beetje suiker. Zo kan je kinderen in eerste instantie laten wennen aan een bitterzoete smaak.
    

Recepten voor kinderen

Spruitjes in de wok

Door spruitjes te wokken blijven ze knapperig. De korte bereiding zorgt ervoor dat ze niet onaangenaam ruiken en geeft ze het nootachtige aroma dat ze zo lekker maakt.

·               500 gram Flandria-spruitjes

·               Arachideolie

·               1 eetlepel honing

·               100 gram witte druiven

Maak de spruitjes schoon. Kook ze 3 minuten in gezouten water.

Giet ze af en laat ze uitlekken.

Halveer de druiven en haal er de pitjes uit.

Verhit een wok. Giet er arachideolie in. Voeg er de honing aan toe en roerbak de spruitjes 3 tot 4 minuten.

Doe er de druiven bij en roerbak ze nog heel even.

Witloof met rode pesto

De romige smaak van de pesto en de hartige smaak van de spekreepjes maken deze witloofbereiding zeer aantrekkelijk voor kinderen.

·               6 stronkjes Flandria-witloof

·               100 g Flandria-kerstomaatjes

·               4 eetlepels arachideolie

·               100 g spekreepjes

·               2 eetlepels room

·               4 eetlepels rode pesto

Snijd de stronkjes witloof in fijne reepjes.

Verhit 2 eetlepels arachideolie in een pan en bak daarin de spekreepjes krokant.

Haal de spekjes uit de pan en laat ze uitlekken op keukenpapier.

Verhit de 2 resterende eetlepels olie in de pan en bak er al roerend de reepjes witloof in.

Meng de room met de pesto en roer deze door de bereiding. Halveer de kerstomaatjes en meng deze onder de witloof. Doe er de spekjes bij en roer nog even.

Serveer met pasta.

Salade van rode kool, spinazie en mango

De combinatie van gemarineerde rode kool, rauwe spinazie en zoete mango is niet alleen zeer kleurrijk, maar smaakt ook hemels voor kinderen.

·               ¼ fijngesneden Flandria-rode kool

·               100 g spinazie

·               1 fijngesnipperd sjalotje

·               4 eetlepels rode wijnazijn

·               3 eetlepels olijfolie

·               1 mango

·               Zout en peper

Verhit 2 eetlepels rode wijnazijn in een pannetje. Doe de fijngesneden rode kool in een kom en giet er de warme wijnazijn over.

Was de spinazie en droog ze.

Meng de resterende rode wijnazijn, olijfolie, zout en peper.

Schil de mango, verwijder de pit en snijd het vruchtvlees in kleine blokjes.